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Los trabajadores, que incluyen ingenieros de software, analistas de datos y desarrolladores, exigieron mayores protecciones laborales y un aumento salarial tras meses de negociaciones infructuosas. "La empresa está dispuesta a comprometer nuestra cobertura en uno de los días más importantes del año antes que asegurar condiciones dignas para sus trabajadores", señaló Cathy Zhang, gerente de análisis del Times y presidenta del sindicato, en un comunicado difundido durante la jornada de protesta.
A pesar del esfuerzo de la empresa por minimizar el impacto, varios servicios digitales del New York Times presentaron problemas de actualización en tiempo real durante la cobertura electoral. Las plataformas de noticias en vivo y las aplicaciones móviles del medio se vieron afectadas en distintos momentos, lo que generó críticas de lectores y analistas de medios.
La huelga comenzó tras la negativa del Times a incluir una cláusula que proteja a los empleados de despidos injustificados y a ofrecer un aumento salarial acorde a la inflación. Según el Times Tech Guild, la empresa propuso un aumento anual del 2,5 % y un incremento del 5 % para los ascensos, oferta que el sindicato calificó de "insuficiente" en un contexto de alta inflación y desigualdad salarial en el sector.
El Times pidió a sus lectores que no apoyen el paro digital y mantengan el uso de sus servicios, aunque el sindicato solicitó "respetar el piquete digital" y evitar las aplicaciones de entretenimiento del medio, como NYT Cooking y Wordle, mientras dure la huelga.
El conflicto, sin embargo, no se limita al Times Tech Guild. En los últimos años, otros sindicatos de la empresa, como los de Wirecutter y los de los propios periodistas, también llevaron a cabo paros durante momentos estratégicos de alta demanda. En 2021, los empleados de Wirecutter paralizaron actividades durante el Black Friday, y en 2022, periodistas y editores organizaron piquetes en la sede del Times para exigir mejores condiciones.
Los analistas señalan que estos conflictos sindicales, sumados a un crecimiento de suscriptores digitales menor al esperado y a una caída en el valor de las acciones, podrían afectar el prestigio y estabilidad de uno de los medios más importantes del mundo.
